馬の病気：鶏跛
馬の運動器病 - 2013年08月26日 (月)
鶏跛（Stringhalt）について。
後肢の機械性跛行（Mechanical lameness）を呈する疾患のひとつで、飛節と膝関節の不随意性過剰屈曲（Involuntary exaggerated hyperflexion）が見られ、重症例では挙上した球節が腹部に達することもあります。病因（Etiology）としては、ガンマ遠心性反射弓（Gamma efferent reflux arc）の異常が挙げられており、外傷性の末梢神経損傷（Peripheral nerve damage）、または、原虫性脊髄脳炎（Equine protozoal myeloencephalopathy: EPM）等の中枢神経損傷が、散在性鶏跛（Sporadic stringhalt）の原因となりえます。このうち、反射弓のうち運動神経線維の異常を呈した場合には、脱神経性筋萎縮（Denervation muscle atrophy）が観察されます。また、毒性植物（Hypochaeris radicata, Taraxacum officinal, Malva parviflora, etc）の摂食によって神経異常が起きた場合には、散在性に加えて流行性（Outbreak）の発症傾向を示すこともあり（いわゆるオーストラリア鶏跛：Australian stringhalt）、主食牧草の質が低下しがちな晩夏～初秋に好発することが知られています。
鶏跛の診断は、視診によって特徴的な鶏跛歩様を確認することで下されますが、軽度の歩様異常の場合には、膝蓋骨上方固定（Patella upward fixation）との鑑別を要する場合もあります。多くの場合、病因の特定は困難ですが、外傷病歴、牧草地の視察、脳脊髄液検査によるEPMの診断などが試みられます。
外傷性鶏跛は自然治癒（Spontaneous resolution）が見られず、また、流行性鶏跛も完治には放牧中止後、数ヶ月～一年を要することもあります。鶏跛の外科的治療としては、外肢伸筋腱切除術（Lateral digital extensor tenotomy）を介して、物理的に飛節や膝関節の過屈曲消失が試みられますが、反射弓のどの部位が損傷しているかによって、鶏跛歩様の改善度合や速度には差異が見られます。内科的治療としては、GABA受容体作動薬（GABA receptor agonist）であるバクロフェン（Baclofen）、ナトリウムおよびカリウムチャンネル拮抗薬（Sodium and potassium channel blocker）であるフェニトイン（Phenytoin）等の投与によって神経異常（Neuropathy）を改善して、生理的に過屈曲の減退を講じる治療法も試みられます。毒性神経異常（散在性・流行性）を疑う症例では、速やかに放牧を停止して内科的療法が施され、また牧草地の改良による再発予防が推奨されます。
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