馬のフレグモーネに対する空気圧縮療法

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話題 - 2023年04月02日 (日)

馬は細菌感染に弱い動物であるため、四肢にフレグモーネ（蜂窩織炎）を発症すると、治癒した後にも、四肢の皮下組織に浮腫や線維化が慢性的に残ってしまい（＝慢性進行性リンパ浮腫：Chronic progressive lymphedema）、持続的な歩様不整や易感染性が続くことが知られています。ここでは、空気圧縮療法によって、リンパ循環の向上を試みた知見を紹介します。

参考文献：
Koch DW, Schnabel LV, Reynolds J, Berry CR. Pneumatic compression therapy using the EQ Press accelerates lymphatic flow in healthy equine forelimbs as determined by lymphoscintigraphy. Am J Vet Res. 2023 Feb 21:1-6. doi: 10.2460/ajvr.22.12.0214. Online ahead of print.

この研究では、六頭の健常馬を用いて、前肢の蹄冠部に注射した放射性コロイド物質を、シンチグラフィーで追跡することで、リンパ循環の評価が実施され、無処置および空気圧縮療法（EQ Press®）を施した肢での比較が行なわれました。その結果、無処置の肢に比べて、EQ Press処置を施した肢では、放射性物質が副手根骨の高さ、および、肘部リンパ節まで到達する時間が有意に短くなっており、空気圧縮療法によって、馬の四肢のリンパ循環を向上できることが示唆されました。

ヒト医療におけるリンパ浮腫の治療では、複合鬱血緩和療法（Combined decongestive therapy）が実施されており、これは、用手マッサージで近位側へとリンパ液を押し出した後、それが遠位に戻っていかないように圧迫バンテージを巻くという手法になります。しかし、これを用手で行なうのは煩雑であるため、機械的に同様な作用を与える治療器具が考案されており、これを空気圧縮療法（Pneumatic compression therapy）と呼んでいます。ヒト医療では、この器具を用いることで、リンパ液排出を促進させて、患者の生活の質を向上できることが示されています。

今回の研究で使用されたのは、馬用に改良された空気圧縮療法の器具であり（下記リンク）、簡易かつ安全に、馬の四肢に装着させて加療できることが示されています。また、経験則としては、実際にフレグモーネ後に慢性進行性リンパ浮腫を起こした馬に対しても、毎日45分間の空気圧縮を、数ヶ月にわたって施すことで、リンパ循環を向上させて、罹患肢を細くすることが出来たという報告もなされています。ただ、馬によっては、蜂窩織炎の病巣が広範な線維化を起こすことで、皮下織の硬化や石灰化を伴っているケースもあり、リンパ循環を操作するだけで、肢の形状を変化させるほどの効果が、常に得られるかは未知数だと言えそうです。