馬の病気：腓腹筋断裂
馬の運動器病 - 2013年09月06日 (金)
腓腹筋断裂（Gastrocnemius rupture）について。
腓腹筋（Gastrocnemius muscle）は、近位部では遠位大腿骨の顆上稜（Supracondylar crest of distal femur）に起始し、遠位部では踵骨近位端（Proximal aspect of calcaneous）に付着しています。腓腹筋は浅屈筋（Superficial digital flexor muscle）と共に、相反合同装置の尾側区画（Caudal compartment of reciprocal apparatus）を構成し、膝関節（Stifle joint）、飛節（Tarsal joint）、球節（Fetlock joint）の三つの関節を、合同的に屈曲させる機能を担っています。
腓腹筋断裂は、飛節尾側部への過剰張力（Excessive tension）に起因し、成馬ではウェスタン競技のバレルレースなど、急回転をする走行競技中に発症することが知られており、また、子馬においては、難産（Dystocia）による異常肢勢や、飛節における屈曲性肢変形症（Tarsal flexural deformity）に伴う大腿二頭筋や四頭筋（Biceps/Quadriceps femoris muscle）の過剰牽引などが病因（Etiology）であると考えられています。
腓腹筋断裂の症状としては、相反合同装置の尾側部機能（Function of caudal aspect of reciprocal apparatus）が失われるため、起立時には健常肢には見られない膝関節伸展時の飛節屈曲（Tarsal flexion on the stifle extension）と、それに伴う飛節沈下（Dropped hock）が認められ、膝関節の尾外側部における広範性な軟部組織腫脹（Diffuse soft-tissue swelling on caudo-lateral stifle）が触知されます。この際に、飛節屈曲状態のままで球節を手動で伸展および屈曲させることができる所見（Manual extension/flexion of fetlock joint on tarsal flexion）で、浅屈筋断裂の併発を確かめます。常歩時には、軽度～中程度跛行（Mild to moderate lameness）を呈し、負重時に正常よりも飛節が沈下する所見が見られます。レントゲン検査（Radiography）は正常範囲内であることが多いですが、大腿骨の尾側皮質骨面（Caudal femoral cortex）の腓腹筋付着部における、裂離骨折片（Avulsion fracture fragment）が確認される場合もあります。
腓腹筋断裂の治療では、副木装着させたロバートジョーンズ肢巻によって飛節不動化（Tarsal joint immobilization）を施しながら、3～4ヶ月にわたる馬房休養（Stall rest）と非ステロイド系抗炎症剤（Non-steroidal anti-inflammatory drugs）の投与が行われ、患馬の性格や気質によっては後肢の全肢ギプス固定（Full limb cast fixation）が応用される場合もあります。休養期間中には、超音波検査によって断裂部筋組織の治癒過程をモニタリングして、曳き馬運動開始時期を的確に判断することが重要です。
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