馬の病気：椎間板脊椎炎
馬の運動器病 - 2013年09月09日 (月)
椎間板脊椎炎（Diskospondylitis）について。
椎体骨髄炎（Vertebral body osteomyelitis）とそれに続発する椎間板炎（Spondylitis）を生じる疾患で、新生児～子馬に好発することが知られています。椎間板脊椎炎の原因としては、新生児における不十分な移行免疫（Poor transfer of passive immunity）が挙げられ、椎体の骨幹端脈管（Metaphyseal vessels）が急なカーブを呈する部位において、細菌隔離（Bacterial sequestration）を起こして骨髄炎に至ることが病因（Etiology）であると考えられています。また、成馬においては、椎体の外傷性細菌感染（Traumatic bacterial infection）が原因となる症例もあります（特に頚椎において）。
椎間板脊椎炎の症状としては、初期病態では発熱（Fever）、頚部痛や背部痛（Neck/Back pain）、脊椎の強直（Vertebral stiffness）などが見られ、病状の進行に伴って、体重減少（Weight loss）、歩様失調（Ataxia）、正中上筋萎縮（Epaxial muscle atrophy）を呈する場合もあります。また、患馬は左右への首の屈曲を拒んだり、地面からの摂食を嫌がる仕草が観察される事もあります。
椎間板脊椎炎の診断では、椎骨のレントゲン検査（Radiography）による感染巣の発見が必要で、骨硬化縁（Sclerotic margin）に囲まれた不規則性の放射線透過域（Irregular radiolucent zone）が椎体内に見られます。また、椎間板隙の拡大（Enlarged inter-vertebral disc space）に伴う、椎体間の広範性放射線透過域（Diffuse radiolucent zone）が認められる症例もあり、これに続発する背側棘突起（Dorsal spinous process）の傾きによって、棘突起重複（Overlapping spinous process）を発症する場合もあります。胸椎や腰椎（Thoracic/Lambar spines）などの明瞭なレントゲン撮影が困難な領域においては、核医学検査（Nuclear scintigraphy）を介して放射医薬性取込（Radiopharmaceutical uptake）の増加を確かめる方法も有効で、また、超音波検査（Ultrasonography）によって脊椎周囲膿瘍（Peri-vertebral abscession）が確認できる症例もあります。
椎間板脊椎炎の治療では、全身性の抗生物質療法（Systemic antibiotic therapy）が行われ、超音波誘導生検（Ultrasound-guided biopsy）による検体を用いての細菌培養（Bacterial culture）と抗生物質感受性試験（Anti-microbial susceptibility test）によって、効能の高い使用薬剤を決定することが推奨されています。血液検査で移行免疫不全（Failure of passive transfer）が確認された子馬の症例に対しては、免疫抗体血清（Immune-antibody serum）の投与によって、防御機能の改善を施すことも重要です。感染巣が浅く、外科的アプローチが可能な症例に対しては、脊椎掻爬術（Vertebral curettage）と病巣清掃（Debridement）が試みられる場合もあります。
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