馬の病気：馬インフルエンザ
馬の感染症 - 2015年10月30日 (金)
馬インフルエンザ（Equine influenza）について。
馬インフルエンザウイルスの感染に起因して、急性呼吸器症状（Acute respiratory signs）を起こす疾患です。日本では、1971年に初めて流行（Epidemic）して、2007年に再び大規模な流行が起こりました。馬インフルエンザウイルスは、オルソミクソウイルス科のA型に分類され、罹患馬の咳などの飛沫を健常馬が吸入することで伝播します。
馬インフルエンザの症状としては、初期病態では、元気消失、流涙（Epiphora）、眼粘膜の紅潮（Ocular membrane blush）などが認められ、48時間以内に発熱（Fever）、発咳（Coughing）、食欲不振（Poor appetite）が見られます。そして、発症の三日目頃には、発熱は40度以上に達し、水様性鼻汁（Watery nasal discharge）が認められるようになります。血液検査では、軽度貧血（Mild anemia）と白血球数減少症（Leukopenia）を示しますが、これらは二週間程度で回復し、解熱に伴って膿性鼻汁（Purulent nasal discharge）が見られる事もあります。一般的に、日本では大多数の馬がワクチン接種を受けているため、軽度の徴候しか見せない場合が多いと言われています。
馬インフルエンザの診断では、まずヒトのインフルエンザ迅速診断キットを用いて、馬インフルエンザの簡易診断を実施します。その後、確定診断（Definitive diagnosis）としては、鼻腔拭き取り検体（Nasal swab samples）からウイルス分離を行い、特異免疫血清（Specific immune serum）を用いた血球凝集抑制試験（Hemagglutination inhibition test）によるウイルス同定が実施されます。また、血清診断（Serodiagnosis）としては、急性期と回復期の血清を用いて血球凝集抑制試験をおこなって、回復期血清の抗体価が、急性期のそれの四倍以上であった場合に、馬インフルエンザに感染していたと判定します。
馬インフルエンザの治療では、対症療法（Symptomatic treatment）と細菌の二次感染（Secondary bacterial infection）を防ぐための全身性抗生物質療法（Systemic anti-microbial therapy）が実施されますが、タミフル等の治療薬の使用は、費用の問題から現実的ではありません。
馬インフルエンザは、伝染力と病原性（Infectivity and pathogenicity）が非常に強いため、ワクチン接種による予防が極めて重要であり、日本では、世界水準よりも厳格なワクチン接種方針が定められています。また、インフルエンザウイルスは、絶えず抗原変異（Antigenic variation）を起こすため、最新流行株をワクチンに取り入れる体制を構築しています。
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